Ученые всегда крайне заинтересованы людьми, которые отличаются от остальных. Например, недавно их заинтересовала женщина из Шотландии, которая на протяжении всей своей жизни не чувствовала боли и считала это нормальным явлением. До шестидесяти лет она ломала кости, получала сильные ожоги и подвергалась серьезным операциям без анестезии. Узнав об этом, профессора из лондонского Института биомедицинских исследований решили выяснить, из-за чего у женщины возникла такая аномалия — ведь возможно, узнав это, они смогут создать эффективное лекарство от хронической боли у других людей.

Женщина по имени Джо Кэмерон поделилась с исследователями, что ранее у нее был диагностирован артрит в бедре, но она никогда не чувствовала болей в суставах. Более того, раньше она могла узнать о том, что обожглась, только по следам обугленной кожи и запаху. У нее даже было ослаблены вкусовые чувства — женщина могла съесть красный перец, и почувствовать лишь «приятное жжение» во рту. Также она редко чувствовала беспокойство, депрессию, страх и панику, даже в время однажды случившейся автомобильной аварии.

Узнав об этом, ученые провели секвенирование генома ее самой, матери и детей. Исследование показало, что причиной ее малой чувствительности является мутация гена Faah, который отвечает за физические ощущения. Болеутоляющие свойства этого гена провоцируются частичкой Faah-Out, которая раньше считалась «мусорным» геном.

Ученые намерены тщательнее изучить эту часть генома, так как в конечном итоге они способны помочь людям избавиться от хронических болей при помощи генной инженерии. Возможно, им стоило заняться этом раньше, так как предыдущие исследования уже доказывали, что изменения в гене Faah делают людей более спокойными и менее восприимчивыми к боли.

Примечательно, что это не единственный участок генома, который влияет на чувствительность. Например, в Италии живет женщина по имени Летиция Марсильи, которая как и другие пять членов ее семьи не чувствует боли. Исследование показало, что в их случае за безболезненную жизнь отвечает мутация в гене ZFHX2.

Вам наверняка есть что сказать по поводу этого открытия. 

Некоторые люди с самого детства знают, что такое перелом костей, и как долго проходит процесс их сращивания. К счастью, ученые со всего мира постоянно ищут способы ускорения лечения — в начале марта мы рассказывали как исследователи из Университета Карнеги-Меллона решили использовать для этого графен. В лечении переломов также весьма полезна технология 3D-печати — существуют материалы, которые помогают костным клеткам быстро и правильно размножаться. Недавно ученые из университетов Мэриленда и Техаса серьезно усовершенствовали эту технологию.

По своей сути напечатанные на 3D-принтере материалы выполняют роль строительных лесов. Они имплантируются в место повреждения и помогают костным клеткам правильно и быстро размножаться и перемещаться от соседней кости к поврежденной. В конце концов, клетки полностью вытесняют постепенно растворяющийся материал, и кость становится здоровой и крепкой.

До сих пор эта технология не могла применяться при лечении остеохондральной ткани, которая присутствует в длинных костей рук и ног. Дело в том, что на каждом их конце есть слой гладкого сжимаемого хряща, который постепенно переходит в твердую кость. Таким образом технология, эффективная для сращивания однородных костей, не может быть применена для сращивания неоднородных.

Это было невозможно до тех пор, пока исследователи не создали материал со структурой, похожей на остеохондральную ткань. Он частично состоит из мягкого полимера с хрящевидной консистенцией, которая постепенно переходит в твердую керамику в виде кости. Содержащиеся в них поры позволяют хрящу и костным клеткам постепенно мигрировать в них, учитывая наличие кровеносных сосудов.

Следующий шаг для исследователей — создать материалы, которые предназначены специально для конкретных видов травм. Как правило, сложные травмы неоднородных костей возникают у спортсменов, но исследователи напоминают, что с ними могут столкнуться и обычные люди.

Огромное количество исследований доказывает, что кишечные микробы играют большую роль в здоровье человека. Например, они могут влиять на риск развития рака, диабета и даже депрессии, поэтому людям важно сохранять баланс микрофлоры кишечника. Для этого в йогуртах и некоторых других продуктах есть класс полезных микроорганизмов под названием пробиотики, но исследование Вашингтонского университета в Сент-Луисе показало, что они могут эволюционировать и стать вредными.

Если подумать, то такое предположение кажется весьма очевидным — микробы способны по-разному адаптироваться к разным средам обитания, и впоследствии превращаться из полезных во вредные. По словам руководителя исследования Гаутама Дантаса, если человечество собирается использовать живых организмов в качестве лекарства, им стоит помнить, что их функции могут меняться в зависимости от окружения.

Невосприимчивых к эволюции микробов нет, но это не значит, что людям пора прекратить разработку методов лечения, основанных на пробиотиках.

Гаутам Дантас, автор исследования

Чтобы выяснить, в каких случаях микроорганизмы могут стать опасными, ученые внедрили пробиотик E. coli Nissle (EcN) в организмы мышей с разным состоянием микрофлоры кишечника и разной диетой. После пяти недель исследования ученые проверили ДНК внедренных микроорганизмов. Оказалось, что у здоровых мышей они почти никак не эволюционировали, но изменения были замечены у больных особей. В частности, ученые заметили, что микроорганизмы выработали устойчивость к антибиотикам, а некоторые вовсе научились съедать кишечную слизь, обращаясь против хозяина.

В здоровой микрофлоре мы не уловили большую адаптацию, возможно, потому, что эти условия уже привычны для пробиотиков. Но важно помнить, в большинстве случаев никто и не будет прописывать пробиотики тем, кто здоров. Как раз наоборот — они назначаются людям с нарушениями микрофлоры, а именно в таких условиях пробиотики и эволюционируют.

Аура Феррейро, один из авторов исследования

По мнению Гаутама Дантаса, новое открытие не затрудняет использование пробиотиков в лечении, а открывает новые возможности. Например, доктора смогут назначать лечение в зависимости от того, в каком состоянии находится микрофлора кишечника пациента.

Не забываем ставить лайки и комментировать.) Регистрируйтесь на сайте - Тут.

Термин «галлюцинация» был впервые введен французским психиатром Жаном Эскиролем в далеком 1817 году. За все прошедшее время ученые так и не смогли точно определить, из-за чего именно возникают визуальные образы, и что в этот момент происходит в мозгу человека. Исследователи из Университета штата Орегон на днях дали очередное подтверждение тому, что причиной визуальных галлюцинаций является слабая активность головного мозга. Это было доказано в ходе эксперимента с мышами.

Из предыдущих исследований было известно, что зрительные галлюцинации, вызванные шизофренией или психотропными веществами, вызваны активностью мозговых рецепторов серотонина-2А. Так как они активно участвуют в генерации визуальных образов, исследователи решили скормить стимулирующие эти рецепторы препарат группе лабораторных мышей.

Понять, что мышь действительно видит галлюцинации, ученым помогли неожиданные движения лап и головы животных. В ходе изучения активности мозга они сделали весьма неожиданный вывод — когда мышь видит галлюцинации, нервная сигнализация зрительной коры пребывает в ослабленном состоянии. Это значит, что препарат вызвал галлюцинации, снизив объем визуальной информации в мозге — такой результат показался исследователям весьма противоречивым.

Считалось, что зрительные галлюцинации вызываются высокой активностью мозговых нейронов. Мы были удивлены, обнаружив, что галлюциногенный препарат вместо этого приводит к снижению активности зрительной коры.

Крис Нилл, старший автор исследования

Исследователи пришли к выводу, что уменьшение активности в зрительной коре приводит к тому, что другие области мозга чувствуют недостаток информации и начинают заполнять пустоту несуществующими образами. Это вполне похоже на правду — стоит только вспомнить эксперимент, в котором игрок в покер Рич Алати начал видеть галлюцинации, находясь в полной темноте. В изолированной комнате его мозг чувствовал недостаток информации, и начал выдумывать новые образы.

Новое открытие поможет в проведении следующих экспериментов. Например, в будущем исследователи хотят провести генные манипуляции, чтобы изучить активность мозга подробнее. Ученые надеются, что в конечном итоге им удастся создать метод облегчения последствий шизофрении и других проблем, связанных с галлюцинациями.

Доводилось ли вам испытывать галлюцинации? 

Примерно с 1930-х годов известно, что сон делится на четыре фазы: три из них относятся к стадии медленного сна, и одна — к стадии быстрого. Эти выводы были сделаны учеными в ходе изучения мозговых волн при помощи электроэнцефалографии, но благодаря магнитно-резонансной томографии ученым удалось выявить еще  19 фаз, которые не были зафиксированы ранее. Новое исследование фаз сна можно считать самым подробным во всей истории — его результаты позволили ученым по-новому взглянуть как на сам процесс сна, так и на бессонницу.

Для выявления новых фаз, ученые набрали группу добровольцев из 57 здоровых человек. Они были помещены в МРТ-сканер, в котором находились на протяжении 52 минут. Так как глаза были закрыты, некоторые из них смогли уснуть на недолгое время — даже за этот короткий срок, исследователи успели выявить кучу различных биохимических процессов мозга. Для этого использовались как данные магнитно-резонансного томографа, так и электроэнцефалографического аппарата.

Разделив активности мозга на разные группы, ученые выявили как минимум 19 фаз, неизвестных ранее. Все они проходят в промежутке между бодрствованием и медленной стадией сна. По словам профессора Ангуса Стевнера из Орхусского университета, результаты их исследования наконец-то дали более современное описание человеческого сна. Человечеству давно пора отказаться от упрощенной картины мозговой активности во время отдыха человека и осознать что сон — сложный процесс с множеством активностей нейронов.

Открытие позволило по-новому взглянуть на такие нарушения сна, как бессонница. Эта проблема затрагивает жизни миллионов людей, поэтому вполне возможно, в будущем ученые разработают более эффективные методы их устранения.

Как часто у вас возникают проблемы со сном? Сколько часов в день вы спите?